Verslag 13: Aldi, en de slide-outs.

Verslag 13: Aldi, en de slide-outs.

We zijn een beetje uitgekeken op de supermarkets in de USA. Groot, groter en grootst. Ook de verpakkingen zijn er groot. Het vlees is enorm gehydrateerd, veel meer dan in Nederland. Wat dat betreft is het vlees op Bonaire, dat uit Zuid-Amerika komt, veel beter. Groente ziet er goed verzorgd uit, automatisch wordt er gedesinfecteerd water overheen gesproeid, zodat het langer “vers” blijft, en beter uitziet. En dan al die rare dingen, die ze in potjes stoppen, pindakaas, samen met druivenjam. Hoe verzinnen ze het! Maar we komen niets te kort hoor.
En toen ineens zagen we ALDI! Nou zijn we in Nederland grote fans van ALDI en LIDL, (goede kwaliteit, lage prijzen, simpele produkten, simpele winkels), Dus we wilden na alle luxe van Publix, WallMart, Winn-Dixie en de Amerikaanse vestiging van Delhaize, (Helaas heeft AlbertHeijn na bedrog-perikelen de USA verlaten), wel eens de simpelheid van ALDI meemaken, waarbij we hoopten wat van de vaak door ons gekochte produkten daar aan te treffen. Ardenner ham is nergens hier te krijgen, trouwens gewoon rauwe ham kennen ze ook niet, alleen maar vette bacon, ook alweer gehydrateerd als een gek. En de Ardenner bij ALDI is s’uper! Wat een vergissing! Inderdaad dezelfde formule als in Nederland, simpel, weinig keuze, lage prijzen, maar wel gewoon Amerikaanse produkten, gemaakt door kleinere ongebonden Amerikaanse bedrijven. Dus ook peanut-butter with grape-Jelly……. Nee, dat wordt niet herhaald.

Ik wil in deze aflevering iets vertellen over een van de meest opvallende zaken aan de campers hier, (afgezien dan van het formaat), vergeleken met Europa. De uitschuifbare zijwanden, slides genaamd. Als je met het ding rijdt, zijn die wanden gewoon naar binnen, en is de coach 2m50 breed. Als je op de campingplaats aangekomen bent, zet je eerst de stabilisatie-poten (zie een van de vorige verhaaltjes) uit, en daarna met een paar drukken op knoppen schuiven de zijwanden, met allerlei eraan bevestigde inboedel naar buiten. De binnenmaat wordt dan zomaar anderhalve meter breder, en je hebt zeeën van ruimte. Alles schuift mee, bankstel, eethoek, keukenblok, koelkast, bed, wandkasten, enzovoort.
Een jaar of 15 geleden begonnen de eerste slides te komen, en nu zitten ze overal in. Trailers (caravans), 5th-wheelers, en motorhomes (kampeerwagens). Zelfs in vouw-wagens. Ook in de kleinere (B-class) zitten ze tegenwoordig. Zonder slides tel je echt niet meer mee hier…… Natuurlijk zijn er nog wel caravans en kleinere campers te koop zonder, maar die worden nauwelijks verkocht. 1, 2, 3 of 4 slides is de norm, maar we hebben ook al een 5th-wheeler gezien, die een vijfde slide had, aan de achterzijde.
Die slides worden aangedreven door relatief eenvoudige konstrukties, maar leveren toch wel een behoorlijk extra gewicht op. Sommigen (onze Tiffin) gebruiken elektromotoren, de duurdere hebben een hydraulisch aggregaat aan boord, en hydraulische cilinders. Bij de goedkopere zie je wel luchtcilinders en een kompressortje. Bij de “betere” campers zit er over de uitschuifkonstruktie een soort rolgordijn, die eventuele kleinere afdichtproblemen alsnog voorkomt, en ook voorkomt dat er bladeren en zo bij het inklappen mee naar binnen komen. De nieuwste trend is slides over vrijwel de hele lengte van de coach, (dan slechts twee stuks), maar daar hoor je veel ellende over (lekkages). Het merk dat onze Coach maakt (Tiffin) heeft om die redenen nog geen lange slides in het programma. Wat meestal niet mee naar buiten schuift, is de badkamer en het toilet, omdat je tegen een heleboel problemen aanloopt in verband met afdichting en afvoer van het water van de toiletten. Bij ons blijft ook de wasmachine/droger en afwasmachine gewoon op zijn plaats staan. Een van de ernstigste problemen die wij in de beginperiode hadden, was met een van die slides, die liep vast als hij naar buiten was, en wilde niet meer naar binnen, en dan kun je dus niet meer rijden, best wel lastig. De aandrijfmotor is met de as van de vertragingskast gekoppeld met een heel lullig vierkant buisje, en omdat ze niet goed uitgelijnd waren, liep het spul dus vast, na enkele keren gebruiken. Het ziet ernaar uit dat de problemen nu overigens opgelost zijn.
In de foto’s krijg je een mooie indruk van hoe de buiten- en binnen-kant eruit zien met de slides in gebruik. Met gesloten slides blijft er nog een klein gangetje over van de bestuurderskabine naar het midden, en je moet over het bed kruipen om in de achterste badkamer te komen. (Dat is overigens niet zo’n geweldig probleem, want je hebt in het midden nog een tweede toilet, dat wel normaal bereikbaar is, en het bed is ook gewoon beslaapbaar). Een paar kastjes in de slaapkamer en woonkamer zijn niet meer bereikbaar, en de TV in de woonkamer kan niet meer bekeken worden. Als je de slides geopend hebt, is er in de kamer een gigantische ruimte gekomen, en in de slaapkamer kun je makkelijk bij alle kastjes, en makkelijk doorlopen naar de badkamer.
Er zitten nog wat bijkomende problemen bij die slides. Sommige campings hebben niet de ruimte of er staan bomen in de weg, tot-op-heden hebben we eenmaal een camping gehad waar we uitsluitend slides aan een zijde mochten gebruiken, en eenmaal eentje waar het helemaal niet mocht, maar dat was dan ook meteen de allergoedkoopste camping. Een ander probleem ontstaat bij het inschuiven kort na, of tijdens een regenbui. Het regenwater wat aan de zijkanten blijft zitten, met name in de gleufjes van de ramen, komt mee naar binnen, alleen tijdens het schuiven. Daar moet je bedacht op zijn. Niet echt ernstig, maar toch, als je daar een mooie jurk hebt liggen, kan-die meteen de was in. Verder moet de bestuurdersstoel in rijrichting gedraaid en iets naar voren geschoven worden, anders kan de achterkant van de stoel door de langsschuivende slide beschadigd worden.
Op foto 15. kun je goed zien dat er bij onze camper konsessies gedaan zijn voor de prijs. Bij de luxe jongens zijn de zijkanten van de slides ook netjes in het patroon van de buitenkant geschilderd, en zijn de vakken onderlangs ook aan de zijkanten netjes afgewerkt. Bij de allergoedkoopste campers schuiven de bagagebakken (helemaal rondom, onderlangs) niet mee naar buiten, en moet je dus onder de slide kruipen om erin te kunnen. Bij ons schuiven ze in ieder geval wel mee naar buiten, maar zijn de deurtjes gewoon beroerd, en moet je nog enorm bukken. Bij de duurdere coaches zijn er hele luxe deuren, die omhoog schuiven, en een geweldige toegang geven tot de bagagevakken. Daar kun je ook soms van links tot rechts doorladen, zodat je enorm lange en zelfs grote bagage mee kunt nemen. Dat kan bij ons dus ook al niet. Overigens niks te klagen over de bagageruimte, zeker vergeleken met onze kampeerwagen in Nederland.

Al-met-al, die slides zijn gewoon fantastisch! Je krijgt zeeën van ruimte, en het gaat allemaal automatisch. ’n Geweldige uitvinding, helaas in Nederland niet toepasbaar, (je gaat meteen over het maksimaal toelaatbare totaalgewicht heen, of je moet over echte vrachtwagens praten met groot rijbewijs. Ik heb in Europa een camper gezien (van Europees fabrikaat), die een slide had, van een fabrikant, die inmiddels failliet is. Je ziet incidenteel wel eens Amerikaanse campers rijden, (met slides), die alleen maar klagen dat ze nergens kunnen rijden, en al helemaal nergens hun slides kunnen uitzetten.
Laat de foto’s goed op je inwerken, dit is echt fantastisch. Het uit- en in-zetten van de slides kost samen met de stabilisatiepoten zo’n 5 a 6 minuten.
Volgende keer weer over de dingen die we zien en meemaken.

Harrie & Carmelita